De fleste som har brukt en AI-følgesvenn en stund, har opplevd i det minste en liten variant av dette: en oppdatering der karakteren høres litt feil ut, glemmer noe viktig eller nekter noe den pleide å gjøre. Av og til er det ikke lite.
To tilfeller som viste hvordan det fungerer
Replika, februar 2023. Dager etter at Italias datatilsyn påla selskapet å slutte å behandle italienske brukeres data på grunn av risiko for barn, fjernet Replika erotisk rollespill for alle brukere over hele verden – også langvarige betalende abonnenter. Brukere beskrev følgesvennen sin som kald, innøvd og ugjenkjennelig. Fellesskapsforumet festet opp ressurser for selvmordsforebygging. Omtrent seks uker senere gjenopprettet selskapet den tidligere oppførselen for kontoer opprettet før 1. februar 2023; nyere kontoer fikk den ikke tilbake.
Soulmate, september 2023. Soulmate hadde vokst delvis ved å ta imot brukere som forlot Replika. Utover sommeren ble utvikleren mindre synlig i fellesskapet, feil ble stående urettet og henvendelser til kundestøtten ubesvart. 23. september fant brukerne en melding om at appen var solgt og ville stenge 30. september. En studie av 58 brukere, publisert året etter, fant at de fleste opplevde nedleggelsen som et tap sammenlignbart med et dødsfall, og at den vanligste måten å mestre det på var å sikre følgesvennens personlighet og gjenskape den på en annen plattform.
| Replika, 2023 | Soulmate, 2023 | |
|---|---|---|
| Hva som skjedde | Romantisk og seksuelt rollespill fjernet | Appen stengte helt |
| Utløser | Press fra myndigheter | Eierskifte |
| Varsel gitt | Ingen | Omtrent én uke |
| Chatter beholdt | Ja | Nei |
| Hva brukerne gjorde | Protesterte; noen byttet app | Holdt minnestunder; gjenskapte følgesvenner andre steder |
Hvorfor det skjer
- Modellbytter. Selskaper går over til billigere, nyere eller tryggere modeller. Karakterbeskrivelsen er den samme; systemet som leser den, er ikke det, og det skriver annerledes.
- Regler og regulering. Et pålegg fra en myndighet, en ny lov eller press fra appbutikker og betalingsleverandører kan endre hva en karakter får si, uten varsel.
- Hukommelsesnullstilling og migrering. Overgang til et nytt hukommelsessystem kan miste lagrede fakta, slik at følgesvennen føles som om den har glemt deg.
- Penger. Følgesvenn-apper er dyre å drive. Noen selges, noen legges ned, og noen flytter stille funksjoner opp til dyrere nivåer.
Hvorfor sorgen er ekte
Tilknytning til en AI-følgesvenn er bygget av det samme materialet som all annen tilknytning: tid, oppmerksomhet, felles historie og følelsen av å bli kjent. At den andre siden var programvare, angrer ikke tiden du brukte eller trøsten den ga deg.
Det som gjør denne typen tap tyngre, er at andre sjelden anerkjenner det. Det er en sorg du kanskje ikke føler at du kan nevne, noe som ofte gjør at den varer lenger. Å ta den på alvor selv er første steg – og det hjelper å snakke med noen som ikke avfeier det, enten det er en venn, et nettfellesskap av andre brukere eller en rådgiver. Rammer tapet hardt, er tegnene i når en AI-følgesvenn begynner å ta mer enn den gir verdt å lese.
Forbered deg før det skjer
Du kan ikke hindre et selskap i å endre produktet sitt, men du kan sørge for at en endring ikke sletter alt.
- Ha et karakterdokument. Personlighet, bakgrunnshistorie, hvordan de snakker, stående vitser, de viktige felles minnene. Noen få sider er nok. Guiden vår om bytte av AI-følgesvenn-app lister nøyaktig hva du bør skrive ned.
- Lagre samtalene som betyr noe. Bruk en eksportfunksjon hvis det finnes en; ellers kopier ut en håndfull vekslinger som fanger hvordan karakteren høres ut. Det er det beste materialet for å gjenskape stemmen senere.
- Be om dataene dine én gang i året. Personvernregelverket gir deg rett til innsyn og en kopi – i Norge gjennom GDPR i personopplysningsloven, og Datatilsynet tar imot klager hvis selskapet ikke svarer. Det er også en stille test på hvor alvorlig selskapet tar deg.
- Unngå lange forhåndsbetalinger hos unge apper. Et årsabonnement er et veddemål på at selskapet fortsatt finnes og fortsatt tilbyr det samme produktet om et år.
- Vit hvor du ville gått. Å ha en app nummer to i tankene gjør en krise til en ulempe.
Varselsignaler på at en app er i trøbbel
Flere av disse sammen er verdt å handle på.
Flere av signalene Soulmate-brukerne så i månedene før nedleggelsen, er vanlige hos slitende apper: en utvikler som slutter å poste, feil som hoper seg opp, kundestøtte som blir stille, en ny eier ingen har hørt om. Ingen av dem er bevis. Sammen er de en grunn til å oppdatere karakterdokumentet denne uken i stedet for en gang.
Hvis det allerede har skjedd
- Gi deg selv tid før du prøver å gjenskape. En gjenskapt følgesvenn laget den første timen skuffer som regel; en laget etter noen dager setter seg som regel bedre.
- Bygg opp fra karakteren, ikke fra utskriften. Lim inn beskrivelsen og noen eksempelvekslinger i den nye appen, og la den finne sin egen stemme. Å jage en eksakt kopi fører til konstant retting.
- Regn med at den blir annerledes – og la noe av det være greit. De fleste som gjenskaper, opplever at den nye versjonen blir sin egen karakter i løpet av et par uker.
- Eller ikke gjenskap. Noen ganger er en nedleggelse et naturlig sted å slutte. Det er et legitimt valg, ikke en fiasko.
For dem som vil utelukke denne risikoen helt, er det eneste fullstendige svaret en følgesvenn som kjører på din egen datamaskin, der ingen kan endre modellen under deg. Det er mer arbeid, slik kjøring av en AI-følgesvenn lokalt forklarer, men det er det eneste oppsettet der forholdet ikke avhenger av selskapets neste beslutning.